Bon Om Touk: Cosa sapere sul Festival dell’Acqua della Cambogia

Di: Lisa Pham - 06/11/2023

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Il Festival dell’Acqua Bon Om Touk in Cambogia prevede emozionanti regate in barca sul fiume Tonle Sap, oltre a spettacolari fuochi d’artificio e intrattenimento culturale, attirando visitatori da tutto il mondo.

Cos’è il Festival dell’Acqua in Cambogia – Bon Om Touk

Mentre l’anno volge al termine, innumerevoli cambogiani partecipano con entusiasmo ai vivaci festeggiamenti che animano le strade di Phnom Penh e Siem Reap. Questo grande evento, noto come Bon Om Touk o Festival dell’Acqua, è uno dei festival annuali più significativi della Cambogia e offre uno spettacolo di magnificenza senza pari.

Una celebrazione della storia Khmer: Origine della tradizione delle corse in barca

Bon Om Touk porta con sé una profonda eredità storica che risale a secoli fa, ai tempi dell’Impero Khmer. Le antiche radici del festival possono essere rintracciate attraverso le iscrizioni sui muri dei templi, come quelle del Tempio di Bayon e di Banteay Chhmar. Le sue origini sono intrecciate con il regno del re Preah Bat Jayavarman VII del XII secolo.

Durante questo periodo dell’Impero Khmer, che si trovava a Siem Reap, nel sud della Cambogia, l’impero vantava una formidabile forza navale. Questa marina ottenne numerose vittorie nelle battaglie contro il popolo Cham dell’attuale Vietnam e il popolo Siam dell’odierna Thailandia.

La leggenda narra che il re organizzò un festival acquatico in Cambogia, non solo per determinare il miglior marinaio attraverso le regate, ma anche per preparare le sue truppe navali d’élite a potenziali conflitti. Successivamente, nel XVI secolo, quando la capitale si spostò da Siem Reap a Phnom Penh, le regate furono trasferite alla confluenza dei fiumi Tonle Sap e Mekong, dove continuano ad essere una tradizione duratura fino ai giorni nostri.

Un fenomeno naturale raro: il fiume che scorre al contrario

Nel corso del tempo, l’obiettivo principale del festival dell’acqua si è spostato dalle sue origini militari a una celebrazione più gioiosa. È diventato un’occasione per le persone di esprimere gratitudine alle loro divinità per le benedizioni portate dall’acqua, a beneficio sia dei pescatori che degli agricoltori. Al termine della stagione delle piogge, la regione lungo il fiume, che per secoli è stata la linfa vitale degli abitanti della Cambogia, dona un abbondante raccolto di pesce e terreno fertile.

Per sei mesi all’anno, il fiume Tonle Sap scorre dal lago Tonle Sap, fondendosi con il fiume Mekong a Phnom Penh. Con l’inizio della stagione delle piogge a maggio, il fiume Mekong si gonfia rapidamente fino a diventare un torrente dalle acque impetuose. L’enorme volume e la forza dell’acqua costringono l’affluente Tonle Sap a invertire il suo corso, scorrendo a monte nel Grande Lago Tonle Sap.

Ciò si traduce in una significativa espansione del lago, che copre un’immensa superficie di 15.000 chilometri quadrati, superando addirittura le dimensioni dello stato americano del Connecticut. Pertanto, il festival dell’acqua commemora uno dei fenomeni naturali più straordinari del mondo: l’inversione del flusso del fiume Tonle Sap al termine della stagione dei monsoni.

Quando si svolge il Festival dell’Acqua in Cambogia – Bon Om Touk

Bon Om Touk è un grande festival e festa nazionale della durata di tre giorni, con celebrazioni che si svolgono in tutto il paese. Le date della festa variano con il ciclo lunare, ma si tiene sempre alla fine di ottobre o all’inizio di novembre.

Le celebrazioni principali si svolgono nella capitale Phnom Penh e nell’ex capitale angkoriana Siem Reap. In tutto il paese, le scuole sono chiuse, i lavoratori vanno in vacanza e i cambogiani colgono l’opportunità di legare con le loro famiglie. Oltre a ciò, la gente si accalca per celebrare il festival, con oltre un milione di persone che inondano Phnom Penh e Siem Reap per assistere alle famose gare di barche tradizionali.

Nella seconda notte del festival, la luna piena è al centro della scena. È un momento di preghiera e celebrazione in cui la gente del posto deposita offerte davanti alle proprie case, credendo che le benedizioni della luna porteranno loro fortuna.

Cose da fare al Festival dell’Acqua in Cambogia – Bon Om Touk

1.Guardare le regate in barca dalle rive del fiume Tonle Sap

Probabilmente, il momento clou del festival Bon Om Touk ruota attorno alle regate in barca. I partecipanti provenienti da vari angoli della Cambogia rappresentano con orgoglio le loro comunità locali, famiglie o insediamenti partecipando a gare utilizzando sottili barche a remi. Queste barche sono di varie dimensioni; alcune possono ospitare squadre consistenti di venti o trenta rematori e, in alcuni casi, fino a ottanta individui.

Ogni barca è meticolosamente adornata con decorazioni vivaci, caratterizzate da colori e stili unici che rappresentano i rispettivi villaggi. In particolare, alcune barche sono adornate con occhi dipinti sulla parte anteriore per allontanare simbolicamente gli spiriti maligni.

L’impegno per questo evento è notevole, poiché i barcaioli arrivano con diversi giorni di anticipo per impegnarsi in rigorose sessioni di prove libere. Non è raro, nei giorni che precedono la festa, osservare gruppi di giovani in piedi nel fiume, con l’acqua fino alla vita, che affinano diligentemente le loro abilità di voga sotto la guida attenta del loro capo. Il festival attira immense folle lungo le rive del fiume, dove spettatori entusiasti si riuniscono per assistere a questo spettacolo accattivante, tifando con fervore per le loro squadre preferite.

2.Saluto alla luna piena a Sampeah Preah Khae

Il festival del Saluto alla Luna si svolge durante la luna piena di Kadeuk, conosciuta anche come Luna del Raccolto. In Cambogia, molte festività si allineano con le fasi lunari a causa del calendario buddista lunisolare, e questa festa non solo onora la luna ma anche l’acqua. La luna piena, che si verifica nella seconda notte del festival, è contrassegnata da una celebrazione chiamata Sampeah Preah Khae o Saluto alla Luna.

I residenti locali esprimono la loro riverenza collocando offerte come incenso, cibo e bevande fuori dalle loro case. Questo gesto simboleggia la loro convinzione che queste offerte attireranno buona fortuna e un raccolto prospero per loro stessi e le loro famiglie durante la luna piena.

3. Assaggia il piatto tradizionale cambogiano Ak Ambok

Dopo aver salutato la luna, è consuetudine gustare una prelibatezza locale chiamata Ak Ambok. Questo piatto unico prevede la cottura del riso con la buccia, seguita dalla sua frantumazione. Successivamente, la buccia viene attentamente rimossa e il riso è mescolato con una miscela di cocco e banana. Questa festa rituale viene gustata puntualmente a mezzanotte.

4. Contempla le splendide barche a Bandaet Pratip

L’evento di Bandaet Pratip presenta tipicamente barche che trasportano ballerini e musicisti che suonano strumenti tradizionali e tamburi di guerra. Mentre il sole tramonta, vivi l’incanto quando una processione di carri illuminati squisitamente decorati, chiamati Loy Pratin, fluttua con grazia lungo i fiumi. Successivamente, il cielo notturno si trasforma in uno spettacolo, con un affascinante spettacolo pirotecnico di 20 minuti che lascia gli spettatori sbalorditi.

5. Goditi la fantastica energia del festival musicale Bon Om Touk

Immergiti nell’accattivante mix di tradizione e modernità al festival musicale Bon Om Touk, dove gruppi dal vivo e molto altro ancora si uniscono per creare un’esperienza musicale sensazionale. Questo festival è una vibrante celebrazione della cultura cambogiana, che fonde il ricco patrimonio della musica tradizionale con i ritmi dinamici della scena musicale contemporanea.

Senti l’incredibile energia mentre le melodie di entrambi i mondi si intrecciano, riempiendo l’aria con uno spirito di unità e creatività. Unisciti a noi in un viaggio armonioso attraverso il tempo, dove passato e presente si fondono e la musica supera ogni confine.

Il Festival dell’Acqua tornerà nel novembre 2023

Dopo una pausa di tre anni a causa della pandemia e della cancellazione durante il summit dell’ASEAN in Cambogia nel 2022, il Festival dell’Acqua 2023 è destinato a fare un ritorno trionfante sulle rive del fiume Tonle Sap, di fronte al Palazzo Reale a Phnom Penh, e sul fiume Siem Reap, nel cuore del regno angkoriano di Siem Reap. Dal 26 al 28 novembre, il programma degli eventi sarà il seguente:

Per Phnom Penh: le regate del Festival dell’Acqua sul fiume Tonle Sap il 26 novembre 2023.
Per Siem Reap:
- il Festival di musica dal vivo Bon Om Touk con ingresso gratuito il 25 novembre dalle 17:00 alle 20:00
- Seguito dalle regate del Festival dell’Acqua sul fiume Siem Reap il 25 e 26 novembre 2023.
- Ulteriori attività includono mercati dell’acqua, fiere di prodotti e spettacoli di arti tradizionali dal 25 al 28 novembre 2023.

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